猫を飼う前に知っておきたいこと
猫は私たちに癒しと安らぎを与えてくれる大切なパートナーです。しかし「可愛いから飼いたい」という気持ちだけで迎えると、思わぬトラブルや飼育放棄につながってしまうこともあります。
そこで今回は、猫を飼う前に知っておきたい基本的な知識や準備、日常のお世話のポイントをまとめてご紹介します。これから猫を迎えようとしている方は、ぜひ参考にしてください。
1. 猫の性格や特徴を理解する
猫は自由気ままな印象がありますが、実際には性格に大きな個体差があります。
おっとりして甘えん坊の子
遊び好きで活発な子
警戒心が強く一人を好む子
といったように、猫によって性格はさまざまです。
保護猫やペットショップで出会った際には、実際の行動やスタッフの説明をよく聞き、自分のライフスタイルに合った猫を選ぶことが大切です。
2. 猫を飼うために必要な準備
猫を迎える前には、最低限そろえておくべき用品があります。
トイレと猫砂：猫は清潔好きなため、トイレ環境が整っていないと粗相の原因になります。
キャットフードと食器：年齢や体調に合ったフードを準備。水飲み場も複数置くとよいです。
キャットタワーや爪とぎ：ストレス解消や運動不足防止のために必須。家具の傷防止にもなります。
ケージ：来客時や災害時に役立ちます。慣れさせておくと安心です。
これらは初期費用として1〜2万円ほどかかることが多いですが、快適な生活のためには必要不可欠です。
3. 猫を飼うのにかかる費用
猫を飼ううえで忘れてはいけないのが経済的な負担です。
初期費用（用品購入、ワクチン接種、不妊手術など）：約3〜10万円
毎月の費用（フード、トイレ砂、医療費積立など）：5,000〜1万円程度
特に医療費は突発的に高額になる場合があるため、ペット保険の加入や積立を検討しておくと安心です。
4. 健康管理と予防接種
猫は屋内飼育が基本ですが、それでも病気のリスクはあります。定期的に動物病院で健康チェックを受け、予防接種やノミ・ダニ対策を忘れないようにしましょう。
また、避妊・去勢手術は望まない繁殖を防ぐだけでなく、病気の予防にもつながります。
5. 猫との生活で気をつけたいこと
猫は犬のようにしつけが簡単ではありませんが、いくつか注意すべきポイントがあります。
脱走防止：網戸ストッパーや玄関前の二重扉を設置すると安心。
誤食防止：観葉植物や人間の食べ物の中には猫にとって有害なものがあります。
適度な遊び：運動不足は肥満や病気の原因になります。毎日数分でも遊んであげましょう。
また、猫は「無理やり触られること」を嫌う傾向があるため、猫のペースを尊重することも大切です。
6. 保護猫を迎えるという選択肢
猫を飼う方法はペットショップだけではありません。保護猫カフェや譲渡会を通じて出会える猫もたくさんいます。保護猫は「人に慣れていないのでは？」と不安を抱く方もいますが、多くの子が愛情を持って接することで穏やかに暮らせるようになります。命を救う意味でも、ぜひ検討していただきたい選択肢です。
まとめ
猫を飼うということは、可愛い家族を迎える喜びと同時に、責任を背負うことでもあります。性格の理解、生活環境の整備、経済的な準備、健康管理など、やるべきことは多いですが、その分猫との暮らしはかけがえのないものになります。
猫と長く幸せに暮らすために、事前の準備と心構えをしっかり整えてから、新しい家族を迎えてください
