猫の室内飼育が推奨される理由
かつて日本では、猫を自由に外に出す「放し飼い」が一般的でした。しかし近年では、猫を完全に室内で飼育することが推奨されています。その背景には、交通事故や感染症、近隣トラブルを避け、猫の寿命を延ばすという大きなメリットがあります。実際に、室内飼育をされている猫は平均寿命が長く、環境省のデータによると外に出る猫と比べて数年も長生きする傾向があります。
室内飼育のメリット
- 交通事故から守れる：外に出る猫は車やバイクとの接触事故に遭うリスクが高くなります。室内飼育であれば事故の心配はほとんどありません。
- 感染症や寄生虫を防げる：外には猫白血病ウイルス（FeLV）や猫免疫不全ウイルス（FIV）など、重篤な病気の感染源があります。室内で飼うことで感染リスクを大幅に減らせます。
- 迷子や誘拐の防止：外に出た猫が迷子になるケースは非常に多いです。室内飼育なら安心して暮らせます。
- 近隣トラブルを避けられる：花壇を荒らしたり、糞尿の被害を与えたりすることによるトラブルを防げます。
- 寿命が延びる：外の危険から守られることで、室内飼育の猫は平均して15年以上生きることも珍しくありません。
室内飼育のデメリットと注意点
一方で、完全室内飼育にはデメリットもあります。
- 運動不足による肥満
- ストレスからの問題行動（家具をひっかく、鳴き声が増えるなど）
- 退屈による精神的負担
これらを解消するためには、飼い主が工夫して快適な環境を整えることが重要です。
室内飼育を快適にする工夫
キャットタワーや棚を活用
猫は上下運動を好む動物です。キャットタワーや高い位置に登れる家具を設置することで、運動不足やストレス解消につながります。
安全な窓辺の確保
猫は外を眺めるのが大好きです。網戸ロックや脱走防止策を施したうえで、窓辺に居場所をつくってあげましょう。
おもちゃで遊ぶ時間を確保
飼い主と遊ぶ時間は猫の心身の健康に欠かせません。ねこじゃらしや知育玩具を使って、1日10～20分はしっかり遊んであげるのがおすすめです。
爪とぎの設置
爪を研ぐのは猫の本能です。爪とぎを複数置くことで家具や壁の被害を防げます。
トイレ環境の充実
清潔なトイレは猫にとって非常に重要です。猫の数＋1個を目安にトイレを設置すると、排泄のストレスを軽減できます。
室内飼育と脱走防止対策
完全室内飼育をしていても、油断すると玄関や窓から猫が外に出てしまうことがあります。脱走は命の危険につながるため、以下の対策が必須です。
- 網戸にロックを取り付ける
- 玄関に二重扉（脱走防止柵）を設置する
- 首輪や迷子札、マイクロチップで身元を明確にする
まとめ
猫の室内飼育は、交通事故や感染症から守り、寿命を延ばす大きなメリットがあります。ただし、運動不足や退屈といったデメリットを解消するために、飼い主が工夫して快適な環境を整えることが必要です。キャットタワーや遊びの時間を取り入れ、安心で充実した暮らしを提供することで、猫も飼い主も幸せな毎日を送ることができます。
