猫のウイルス感染症｜種類・症状・予防法を徹底解説

猫を飼っていると、気になるのが「ウイルス感染症」です。ウイルスは目に見えない脅威であり、一度感染すると完治が難しいものも少なくありません。本記事では、猫がかかりやすい代表的なウイルス感染症の種類、症状、そして飼い主ができる予防法について詳しく解説します。

猫がかかりやすい代表的なウイルス感染症

「猫エイズ」とも呼ばれる猫免疫不全ウイルス（FIV）は、免疫力を低下させる恐ろしい病気です。主に喧嘩による咬傷で感染することが多く、外に出る猫は特に注意が必要です。初期は無症状ですが、徐々に免疫力が落ち、口内炎や感染症にかかりやすくなります。

猫白血病ウイルス（FeLV）は血液を介して感染し、白血病やリンパ腫など重篤な病気を引き起こします。唾液やグルーミングでも感染するため、多頭飼育では注意が必要です。感染すると数年以内に発症することもあり、非常に予後が悪い病気です。

いわゆる「猫風邪」の原因となる代表的なウイルスが、カリシウイルスとヘルペスウイルスです。くしゃみ、鼻水、結膜炎、発熱などを引き起こし、子猫や高齢猫では重症化しやすい点が特徴です。再発しやすく、ストレスや免疫低下で症状がぶり返すこともあります。

猫伝染性腹膜炎（FIP）は、コロナウイルスが突然変異して発症する病気です。発症すると致死率が極めて高く、かつては「不治の病」とされてきました。最近では一部の新薬で治療可能になりつつありますが、治療費は高額で、早期発見が鍵となります。

これらの症状は一見すると風邪や疲れと見間違うことがあります。しかし長引いたり繰り返したりする場合は、ウイルス感染を疑い、必ず動物病院で検査を受けましょう。

最も効果的な予防はワクチン接種です。特に「三種混合ワクチン」は猫風邪の原因となるウイルスを防ぐために必須です。また、FeLVワクチンやFIVワクチンも、飼育環境に応じて接種を検討しましょう。

外に出る猫は喧嘩や接触で感染のリスクが高まります。完全室内飼育にすることで、他の猫との接触を減らし、感染を防ぐことができます。

早期発見・早期対策が何よりも大切です。年に1回以上の健康診断や血液検査を行い、感染の有無をチェックしておくと安心です。

猫エイズや猫白血病などは「猫特有のウイルス」であり、人間には感染しません。ただし猫風邪の一部ウイルスは、猫同士では強い感染力を持つため注意が必要です。

感染猫と健康な猫を同居させる場合は、ワクチン接種や生活スペースの分離が重要です。唾液や血液で感染するタイプ（FeLV、FIV）はリスクが高いため、獣医師に相談しましょう。

猫のウイルス感染症は種類も多く、一度かかると完治が難しいケースが少なくありません。飼い主ができる最善の方法は「予防」です。ワクチン、室内飼育、定期健診を徹底し、大切な猫の健康を守りましょう。