猫のアレルギー症状：原因から見つける自宅でできる対処法と対策

「うちの猫、最近よく体を掻いているな」「お腹や足の毛が薄くなってきた」「特定のフードを食べると吐いてしまう」――もしあなたの愛猫にこのような症状が見られるなら、それは「アレルギー」が原因かもしれません。

猫のアレルギーは、人間と同じように様々な原因によって引き起こされ、痒みや皮膚炎、消化器症状など、猫のQOL（生活の質）を著しく低下させる可能性があります。しかし、アレルギーの原因を特定し、適切な対策を講じることで、症状を和らげ、愛猫が快適に過ごせるようになることがほとんどです。

本記事では、猫のアレルギーの主な症状、考えられる原因、そしてご家庭でできる具体的な対処法や対策について詳しく解説します。愛猫のつらいアレルギー症状を改善し、健康で幸せな毎日を送れるよう、一緒にそのヒントを探していきましょう。

猫のアレルギーって何？どんな症状が出るの？

アレルギーとは、特定の物質（アレルゲン）に対して、体の免疫システムが過剰に反応してしまう状態を指します。本来無害なものに対して体が「有害だ」と誤認識し、攻撃することで、様々な症状が引き起こされます。

猫のアレルギー症状は、主に皮膚と消化器に現れることが多いですが、呼吸器に影響が出ることもあります。

主なアレルギー症状

皮膚症状：
- 強い痒み： 体を掻く、舐め続ける、噛む、壁や家具に体をこすりつけるなどの行動が増えます。
- 脱毛： 舐めすぎや掻きすぎによって毛が抜け、部分的にハゲてしまうことがあります。特に腹部、内股、脇の下、背中などに多く見られます。
- 皮膚の赤み・炎症： 掻きむしることで皮膚が赤くなったり、ブツブツができたり、皮膚が厚く硬くなったりすることがあります。
- フケ・脂漏症： 皮膚のターンオーバーが乱れ、フケが増えたり、ベタついたりすることがあります。
- かさぶた・ただれ： 掻き壊しによって二次感染が起こり、膿んだり、かさぶたができたりすることもあります。
- 耳の痒み・炎症： 耳を掻く、頭を振る、耳の中が赤くなる、耳垢が増えるなどの症状が見られます。
消化器症状：
- 嘔吐： 食後や食間に吐いてしまうことがあります。
- 下痢： 軟便になったり、水様便になったりすることがあります。
- 食欲不振： 消化器の不調から食欲が落ちることもあります。
呼吸器症状（比較的まれ）：
- くしゃみ、鼻水： 人間の花粉症のような症状が出ることがあります。
- 咳、喘息： 重度の場合、呼吸が苦しくなることもあります。

これらの症状は、アレルギー以外の病気でも見られることがあるため、愛猫の様子に異変を感じたら、まずは観察記録をつけておくことをおすすめします。

猫のアレルギーの主な原因

猫のアレルギーは大きく分けて「食物アレルギー」「環境アレルギー（アトピー性皮膚炎）」「ノミアレルギー」の3つが主な原因として挙げられます。

1. 食物アレルギー

特定の食べ物に含まれるタンパク質に免疫システムが過剰に反応することで起こります。アレルギー反応を引き起こしやすいとされるのは、鶏肉、牛肉、乳製品、魚、卵、小麦、大豆などですが、これらはあくまで一例であり、どんな食材でもアレルゲンとなる可能性があります。

食物アレルギーの症状は、皮膚症状（痒み、脱毛）と消化器症状（嘔吐、下痢）が両方、またはどちらか一方に現れることが多いです。特定のフードを食べた後に症状が出る、というパターンが多いのが特徴です。

食物アレルギー対策のポイント

除去食試験：食物アレルギーの診断で最も確実なのが「除去食試験」です。これは、今まで与えたことのないタンパク源と炭水化物源のみで構成された「制限食（低アレルゲン食）」や、タンパク質が細かく分解された「加水分解食」を、8〜12週間程度与え続けるというものです。この期間中は、おやつや他のフード、人間の食べ物、フレーバー付きの歯磨き粉なども一切与えてはいけません。症状が改善したら、一つずつ疑わしい食材を試しに与えてみて、症状が再発するかどうかを確認します。
アレルゲンフリーのフード選び：除去食試験でアレルゲンが特定できたら、その食材を含まないフードを選びましょう。市販の「食物アレルギー対応」「グレインフリー（穀物不使用）」などのフードも選択肢になりますが、アレルゲンは猫によって異なるため、表示をよく確認することが重要です。初めてのタンパク源（例：鹿肉、カンガルー肉、鴨肉など）を使用したフードや、加水分解されたタンパク質を配合したフードも有効です。
おやつにも注意：フードだけでなく、おやつにもアレルゲンが含まれていることがあります。与えるおやつも、フードと同じように成分表示をしっかり確認しましょう。除去食試験中は、おやつも一旦中止するのが基本です。

2. 環境アレルギー（アトピー性皮膚炎）

空気中に存在するハウスダスト、ダニ、花粉、カビなどの環境中のアレルゲンを吸い込んだり、皮膚から吸収したりすることで起こるアレルギーです。人間でいう花粉症やアトピー性皮膚炎に似ています。

症状は主に皮膚に現れ、強い痒み、赤み、脱毛などが特徴です。特定の季節に症状が悪化する（花粉の場合）こともありますが、ハウスダストやダニが原因の場合は一年中症状が見られることもあります。

環境アレルギー対策のポイント

環境の清掃と整備：
- こまめな掃除： ハウスダストやダニの除去には、こまめな掃除が最も効果的です。特に猫がよく過ごす場所や寝床は毎日掃除機をかけ、拭き掃除も行いましょう。
- 空気清浄機の活用： 空気中のアレルゲンを減らすために、高性能フィルター付きの空気清浄機を設置するのも有効です。
- 湿度管理： ダニは湿度が高い環境を好みます。除湿器などを活用し、室内の湿度を50%以下に保つようにしましょう。
- 寝具の洗濯： 猫のベッドや毛布は定期的に洗濯し、清潔に保ちましょう。可能であれば、ダニを通さない素材のカバーを使うのも良いでしょう。
- カーペットの見直し： カーペットはダニやハウスダストの温床になりやすいので、フローリングへの変更も検討する価値があります。
アレルゲンとの接触を減らす：
- 花粉対策： 花粉の飛散が多い時期は、窓の開閉を控えめにしたり、外から帰宅した際に猫の体を拭いてあげたりするなどの工夫が必要です。
- 香料・化学物質： 強い香りの芳香剤、消臭剤、洗剤などは猫の皮膚や呼吸器に刺激を与える可能性があります。できるだけ無香料・低刺激性のものを選びましょう。
- 特定の植物： 特定の植物にアレルギーがある場合、その植物を室内から撤去する必要があります。
皮膚のバリア機能の強化：
- 保湿： 皮膚の乾燥はバリア機能を低下させ、アレルゲンの侵入を容易にします。保湿効果のあるシャンプーや保湿剤、または保湿成分配合のウェットシートなどで優しくケアしてあげましょう。
- サプリメント： 皮膚の健康維持に役立つオメガ3脂肪酸（DHA・EPA）などのサプリメントも有効です。炎症を抑え、皮膚のバリア機能をサポートする効果が期待されます。

3. ノミアレルギー

猫に最も多く見られるアレルギーの一つで、ノミの唾液に含まれる成分に対するアレルギー反応です。ノミに刺された場所に強い痒みと皮膚炎が起こり、一匹のノミに刺されただけでも激しい症状が出ることがあります。

症状は、特に腰から尾の付け根にかけて強い痒み、赤み、脱毛、かさぶたなどが見られます。ノミ自体は小さく見つけにくいこともありますが、黒い砂粒のようなノミの糞が見つかることがあります。

ノミアレルギー対策のポイント

徹底したノミ駆除：ノミアレルギーの対策は、徹底的なノミ駆除が基本です。一度ノミがついてしまうと、家の中に卵や幼虫が潜んでいる可能性が高いため、以下の対策が必要です。
- 定期的なノミ・マダニ予防薬の使用： 動物病院で処方されるスポットタイプ（首の後ろに垂らす液体）や内服薬を、獣医さんの指示通りに定期的に与えることが最も効果的です。これはノミを駆除するだけでなく、寄生を予防する効果もあります。
- 部屋の徹底清掃： ノミの卵や幼虫は、カーペットの奥や家具の隙間などに潜んでいます。掃除機で念入りに掃除し、スチームクリーナーの使用も有効です。
- 寝具や布製品の洗濯： 猫の寝具や毛布、ソファカバーなどは高温で洗濯し、乾燥させましょう。
- ノミ取りシャンプーやコーム： 症状が出ている時に一時的に痒みを抑えたり、ノミを取り除いたりするのに役立ちますが、根本的な駆除には予防薬の使用が不可欠です。
多頭飼いの場合：複数の猫を飼っている場合、一匹にノミがいると他の猫にもすぐに感染が広がります。すべての猫に同時にノミ予防薬を投与することが重要です。

猫のアレルギー対策、自宅でできるその他のケア

上記のアレルギー原因別の対策に加え、日々のケアで愛猫の不快な症状を和らげ、皮膚の健康をサポートできることがあります。

薬用シャンプー：痒みが強い場合や皮膚に炎症がある場合、低刺激性の薬用シャンプーで定期的に洗うことで、アレルゲンを洗い流し、皮膚を清潔に保つことができます。保湿成分配合のものを選ぶと、皮膚の乾燥を防ぎ、バリア機能の維持にも役立ちます。シャンプーの頻度や種類は、愛猫の皮膚の状態に合わせて調整しましょう。
保湿ケア：皮膚のバリア機能が低下しているアレルギー猫の皮膚は乾燥しがちです。保湿スプレーや保湿ローション、またはウェットシートなどで優しく皮膚を保湿してあげましょう。特にシャンプー後は、しっかりと保湿することが大切です。
サプリメントの活用：皮膚の健康維持に役立つサプリメント（オメガ3脂肪酸、亜鉛、ビタミン類など）を取り入れることで、体の内側から皮膚のバリア機能をサポートし、炎症を抑える効果が期待できます。
ストレス軽減：ストレスは免疫力や皮膚の健康状態に影響を与えることがあります。猫が安心して過ごせる環境を整え、適度な遊びやスキンシップでストレスを軽減してあげましょう。
爪のケア：痒みで皮膚を掻きむしってしまうと、皮膚を傷つけたり、二次感染を引き起こしたりすることがあります。爪を短く整えておくことで、皮膚へのダメージを最小限に抑えることができます。