猫の糖尿病完全ガイド：初期症状から治療、食事管理、自宅ケアまで徹底解説

愛する猫が糖尿病と診断された時、多くの飼い主さんは大きなショックと不安を感じることでしょう。「インスリン注射？」「食事療法？」「うちの子は大丈夫なの？」と、心配で頭がいっぱいになるかもしれません。

猫の糖尿病は、人間と同じように「インスリンの作用不足」または「インスリンの分泌不足」によって血糖値が高い状態が続く病気です。適切な治療と管理を行わないと、様々な合併症を引き起こし、猫の生活の質を著しく低下させ、命に関わることもあります。

しかし、ご安心ください。猫の糖尿病は、飼い主さんの日々の献身的なケアと、適切な治療によって十分にコントロール可能な病気です。根気強く病気と向き合い、正しい知識を持ってケアを続けることで、愛猫はこれまでと変わらない快適な生活を送ることができます。

この記事では、猫の糖尿病に関するあらゆる疑問にお答えするため、糖尿病の初期症状や原因、動物病院での治療内容、日々のインスリン注射や食事管理のポイント、そして自宅でできるケアまでを徹底的に解説します。愛猫が糖尿病と診断された飼い主さん、あるいは糖尿病が心配な飼い主さんにとって、この記事が少しでもお役に立てれば幸いです。

猫の糖尿病とは？原因と初期症状を知ろう

まずは、猫の糖尿病がどのような病気なのか、そのメカニズムと初期症状を理解しましょう。

糖尿病のメカニズム

猫が食事をすると、食べ物に含まれる糖質が分解されてブドウ糖となり、血液中に入ります（血糖値が上がる）。このブドウ糖を細胞に取り込み、エネルギーとして利用するために必要なのが、膵臓から分泌される「インスリン」というホルモンです。

糖尿病とは、このインスリンが何らかの原因で不足したり、インスリンが分泌されても体がうまく利用できなかったりするために、ブドウ糖が細胞に取り込まれず、血液中の血糖値が高いままの状態が続く病気です。

猫の糖尿病の主な原因

猫の糖尿病の多くは、人間でいう「2型糖尿病」に似たタイプが多いとされています。

• 肥満:
  最も大きな原因の一つです。肥満になると、インスリンが分泌されても体の細胞がインスリンの作用を受けにくくなる「インスリン抵抗性」が生じやすくなります。
• 加齢:
  高齢になるにつれて、膵臓の機能が低下したり、インスリン抵抗性が高まったりすることがあります。
• 遺伝的要因:
  一部の猫種（バーミーズなど）は、遺伝的に糖尿病になりやすい傾向があると言われています。
• 膵臓の病気:
  膵炎など、膵臓の病気が原因でインスリンを分泌する細胞が破壊されることがあります。
• 特定の薬剤の使用:
  ステロイド剤の長期使用などが、糖尿病を引き起こすリスクとなることがあります。

見逃さないで！猫の糖尿病の初期症状

糖尿病の初期症状は、飼い主さんが気づきにくいこともあります。以下のサインに注意しましょう。

• 水を飲む量が増える（多飲）:
  血糖値が高いと、体は余分な糖を尿として排出するために大量の水分を使います。そのため、猫は喉が渇き、頻繁に水を飲むようになります。
• おしっこの量が増える（多尿）:
  多飲に伴い、おしっこの量も増え、トイレに行く回数が増えます。排泄シートがびしょびしょになる、トイレ砂の減りが早いなどで気づくことがあります。
• 食欲旺盛なのに痩せていく:
  ブドウ糖をエネルギーとして利用できないため、体が常に飢餓状態と錯覚し、食べても食べても痩せていくという現象が起こります。これは糖尿病の典型的な症状の一つです。
• 元気がない、活動性が低下する:
  エネルギー不足のため、猫はぐったりとして元気がなくなり、遊ばなくなったり、寝ている時間が増えたりします。
• 毛並みが悪くなる:
  体調不良やグルーミング不足から、毛艶がなくなり、フケが増えることがあります。
• 後ろ足に力が入らない（糖尿病性神経障害）:
  進行すると、高血糖が神経にダメージを与え、後ろ足に麻痺や力が入らないといった症状（かかと歩きなど）が見られることがあります。

動物病院での診断と治療：インスリン注射が基本

糖尿病の診断は、血液検査と尿検査によって行われます。血糖値やフルクトサミン（過去1～2週間の平均血糖値を示す数値）、尿糖の有無などを確認します。

治療の基本は「インスリン注射」と「食事管理」

猫の糖尿病の治療は、主に以下の2つが柱となります。

1. インスリン注射:
   不足しているインスリンを、毎日決まった時間に注射で補充します。これは飼い主さんが自宅で行うことになります。
2. 食事管理:
   血糖値の急激な上昇を抑え、安定させるために、食事内容と給与量を厳しく管理します。

多くの場合、これら2つを組み合わせることで、猫の糖尿病は良好にコントロールすることができます。

インスリン注射の実際：自宅でできるケア

インスリン注射は、初めてだと難しく感じるかもしれませんが、慣れれば数秒で終わる簡単な処置です。獣医さんの指導をしっかり受け、自信を持って行いましょう。

• 準備するもの:
  インスリン製剤、専用のインスリン注射器（針が一体型になった使い捨てのもの）、アルコール綿。
• 注射のタイミング:
  獣医さんの指示に従い、必ず毎日決まった時間、通常は食事後（食事が安定している場合）に行います。
• 注射部位:
  首の後ろや肩甲骨の間、背中の皮膚がたるんでいる部分など、猫が痛がりにくい部分を選びます。毎回同じ場所ではなく、少しずらして注射しましょう。
• 注射の手順（簡易版、必ず獣医さんの指導に従うこと）:
  1. インスリン製剤を獣医さんの指示通りに準備（振るか振らないか、冷蔵保存かなど）。
  2. 注射器で正確な量のインスリンを吸い上げる。空気抜きも忘れずに。
  3. 猫の皮膚を優しくつまみ上げ、テント状にする。
  4. つまんだ皮膚の中に、素早く針を刺す。
  5. ゆっくりとインスリンを注入する。
  6. 注射器を抜き、針にキャップをして捨てる。
  7. 猫を褒めてご褒美を与える。

糖尿病の食事管理：血糖値を安定させる秘訣

インスリン注射と並んで、食事管理は糖尿病治療の成功に不可欠です。適切なフードと給与量で、血糖値の安定を目指しましょう。

1. 糖尿病療法食の選択

• 低炭水化物・高タンパク質:
  猫の糖尿病療法食の多くは、血糖値の急激な上昇を抑えるために炭水化物の含有量が低く、筋肉量を維持するために高タンパク質に設計されています。
• ウェットフードの活用:
  ドライフードよりもウェットフードの方が、炭水化物含有量が低く、水分も同時に摂取できるため、糖尿病猫におすすめされることが多いです。
• 獣医さんの指示に従う:
  療法食は、必ず獣医さんの指示に従って選びましょう。市販のフードを自己判断で与えるのは避け、獣医さんと相談して決定してください。

2. 正しい給餌量の算出と測定

• 厳密な計量:
  獣医さんに指示された1日の給餌量を、必ずキッチンスケールなどで正確に計量して与えましょう。目分量は厳禁です。
• 小分けにして複数回に:
  1日の給餌量を2～3回に分けて与えることで、血糖値の急激な変動を抑えやすくなります。インスリン注射のタイミングに合わせて与えるのが一般的です。

3. 食事管理の注意点

• フードの急な変更は避ける:
  フードを切り替える際は、これまでのフードに少量ずつ混ぜて与え、1週間〜10日程度かけてゆっくりと移行しましょう。
• おやつは控える:
  基本的に、おやつは与えない方が良いでしょう。どうしても与えたい場合は、療法食の一部を分け与えるか、低カロリーで無糖のものを獣医さんに相談の上、少量与える程度にしましょう。
• 他のペットとのフード管理:
  多頭飼いの場合、他の猫が糖尿病食を食べてしまったり、糖尿病の猫が他の猫のフードを食べてしまったりしないよう、食事の場所や時間を分けるなどの工夫が必要です。
• 食欲不振時の対応:
  もし猫が療法食を食べない場合は、無理強いせず、すぐに獣医さんに相談してください。食事量が減ると低血糖のリスクが高まります。

自宅でできる日々のケアとモニタリング

糖尿病の猫のケアは、インスリン注射と食事管理だけでなく、日々の細やかな観察とモニタリングも非常に重要です。

1. 飲水量の確保

糖尿病の猫は多飲多尿になりやすいため、常に新鮮で清潔な水を十分に用意しましょう。部屋のあちこちに水飲み場を設置したり、循環式給水器を使ったりするのも良いでしょう。

2. 定期的な体重測定

週に1回、同じ時間に体重を測定し、記録しましょう。体重の増減は、食事量やインスリン量の調整の目安になります。

3. 日々の様子を観察・記録

以下の項目を毎日観察し、記録しておくと、獣医さんへの情報提供に役立ちます。

• 食欲: 食べた量、食べ残しはないか。
• 飲水量: 目安で良いので、どのくらい水を飲んだか。
• 排泄: おしっこの量、回数、色。便の状態。
• 元気・活動性: いつもと比べて元気があるか、遊ぶか、寝ている時間が増えていないか。
• 異常なサイン: 嘔吐、下痢、ふらつき、異常な鳴き声、目の異常などがないか。

4. 血糖値の自宅測定（獣医さんと相談の上）

獣医さんと相談の上、必要であれば自宅で簡易血糖測定器を使って血糖値を測ることも可能です。これにより、インスリン注射の効果や低血糖の兆候を早期に発見できます。ただし、猫はストレスに敏感なため、無理のない範囲で行いましょう。

5. 低血糖への備え

インスリン注射は、時に低血糖（血糖値が下がりすぎる状態）を引き起こすことがあります。低血糖は命に関わるため、症状と対処法を知っておきましょう。

• 低血糖の症状:
  ぐったりする、呼びかけに反応しない、ふらつく、痙攣を起こす、意識が朦朧とするなど。
• 応急処置:
  すぐにブドウ糖溶液（なければ砂糖水）を歯茎に塗るか、少量を飲ませる。意識がない場合は絶対に無理に飲ませないでください。応急処置後、速やかに動物病院へ連れて行きましょう。

まとめ：糖尿病は飼い主さんとの二人三脚で乗り越えよう

猫の糖尿病は、診断されたばかりの頃は戸惑いや不安が大きいかもしれません。しかし、インスリン注射、厳密な食事管理、そして日々の細やかな観察とケアを継続することで、愛猫はこれまでと変わらない快適な生活を送ることができます。

糖尿病の治療は、まさに飼い主さんと獣医さんの「二人三脚」。決して一人で抱え込まず、疑問や不安があればいつでも獣医さんに相談し、適切なアドバイスとサポートを受けながら進めていきましょう。

愛する猫が、この病気と上手に付き合い、毎日を笑顔で過ごせるように、私たち飼い主が最大限の愛情と忍耐を持って支えてあげましょう。日々の努力が、きっと愛猫の健康と幸せな未来に繋がります。