猫の火葬・埋葬：感謝を込めて見送るための完全ガイド

愛する猫ちゃんが旅立った後、深い悲しみの中で飼い主様が決断しなければならないのが「どのようにお見送り（火葬・埋葬）をするか」ということです。

「最後くらい、きちんとしてあげたい」「でも、何をどうすればいいのか分からない」と悩まれる方は少なくありません。以前は自宅の庭に埋めることも一般的でしたが、現在は住宅事情や衛生面から、火葬をしてお骨にするのが一般的です。

この記事では、初めての方でも分かりやすいように、猫の火葬の種類や費用の相場、信頼できる業者の選び方、そしてその後の供養の方法について詳しく解説します。後悔のないお別れをするための手助けとなれば幸いです。

まずは方針を決める：自治体か、民間業者か

猫の遺体を火葬するには、大きく分けて「自治体（公的機関）」に依頼する方法と、「民間のペット葬儀社」に依頼する方法の2つがあります。それぞれの特徴を理解して選びましょう。

1. 自治体（市町村）に依頼する場合

多くの自治体では、清掃局や環境局などが動物の死体を引き取ってくれます。

メリット：費用が非常に安価です（数百円〜数千円程度）。
デメリット：法律上「廃棄物」として扱われることが多く、他のごみと一緒に焼却されたり、複数のペットとまとめて焼却（合同火葬）されたりするのが一般的です。
注意点：ほとんどの場合、返骨（お骨を返してもらうこと）はできません。手厚い供養を望む方には不向きと言えます。

2. 民間のペット葬儀社に依頼する場合

現在、多くの飼い主様が選ばれるのが民間業者です。人間と同じように「葬儀」として扱ってくれます。

メリット：個別での火葬、お骨上げ、読経など、希望に合わせたプランを選べます。深夜や早朝の対応をしている業者も多いです。
デメリット：自治体に比べると費用がかかります。また、業者によってサービスの質に差があるため、選定が必要です。

民間ペット火葬の4つの主なプラン

民間業者に依頼する場合、火葬の方法は主に4つのタイプに分かれます。「お骨を拾いたいか」「予算はどれくらいか」「立ち会いたいか」によって選びましょう。

1. 合同火葬（ごうどうかそう）

他のペットたちと一緒に火葬する方法です。

流れ：業者が遺体を引き取りに来て、そのまま預けます。後日、他のペットと一緒に火葬され、合同供養塔などに埋葬されます。
お骨：他のお子さんと混ざってしまうため、返骨されません。
費用相場：10,000円〜20,000円程度
こんな方へ：「寂しくないようにみんなと一緒に行かせてあげたい」「費用を抑えたい」という方。

2. 一任個別火葬（いちにんこべつかそう）

個別に火葬しますが、お骨上げはスタッフに任せる方法です。

流れ：遺体を預け、個別に火葬されます。スタッフが収骨し、骨壷に入った状態でお家に帰ってきます（または霊園に納骨）。
お骨：自分の猫ちゃんだけのお骨が返ってきます。
費用相場：20,000円〜40,000円程度
こんな方へ：「お骨は残したいけれど、火葬に立ち会うのは辛い」「時間が取れない」という方。

3. 立会個別火葬（たちあいこべつかそう）

人間の葬儀に最も近い、手厚い方法です。

流れ：火葬場（または移動火葬車）へ行き、最後のお別れをしてから点火を見届けます。火葬後、飼い主様自身でお骨を骨壷に納めます（お骨上げ）。
お骨：完全に返骨されます。
費用相場：40,000円〜70,000円程度
こんな方へ：「自分の手でしっかり見送りたい」「最後までそばにいたい」という方。

4. 訪問火葬（移動火葬車）

火葬炉を積んだ専用の車が自宅まで来てくれるサービスです。近年非常に増えています。

特徴：自宅の駐車場や、少し離れた安全な場所で火葬を行います。慣れ親しんだお家の近くでお別れができます。
注意点：近隣への配慮（煙や臭いが出ない構造か、社名が入っていないかなど）を確認する必要があります。
費用相場：20,000円〜50,000円程度（プランによる）

後悔しない葬儀社・業者の選び方

悲しみの中で業者を探すのは大変ですが、トラブルを避けるためにも以下のポイントを確認してください。

1. Webサイトの料金表示が明確か

「◯◯円〜」という表記だけでなく、骨壷代、覆い袋代、交通費、深夜料金などが含まれているか、追加料金が発生しないかを確認しましょう。電話で総額の見積もりを聞くのが確実です。

2. 電話対応が丁寧か

電話をした時のスタッフの対応は、そのまま当日の対応に直結します。事務的すぎず、飼い主の悲しみに寄り添った対応をしてくれる業者を選びましょう。少しでも違和感を感じたら、別の業者に変える勇気も必要です。

3. 住所や施設の実態があるか

訪問火葬専門の業者でも、事務所の所在地が明記されているか確認しましょう。Googleマップの口コミなども参考になりますが、サクラ（偽の口コミ）の可能性もあるため、悪い口コミもチェックして「どのようなトラブルがあったか」把握しておくと安心です。

火葬の際に一緒に棺に入れられるもの

愛猫があの世でお腹が空かないように、寂しくないようにと、副葬品（ふくそうひん）を持たせてあげたいと思うでしょう。しかし、火葬炉の故障や、お骨への着色を防ぐため、入れられるものには制限があります。

入れられるもの（○）：
- 少量のキャットフードやおやつ（袋から出す）
- 生花（色が薄いものが好ましい）
- 手紙や写真
- 木綿素材の薄いタオルや服
入れられないもの（×）：
- プラスチック製のおもちゃ（溶けて骨に付着します）
- 缶詰（破裂の危険があります）
- 化繊の毛布や大きなぬいぐるみ（黒煙が出たり、燃え残りが生じます）
- 金属類（首輪の金具など）

※業者によって基準が異なるため、必ず事前に確認してください。

火葬後のお骨はどうする？埋葬と供養の形

火葬を終え、お骨になった愛猫。その後どうするかは、急いで決める必要はありません。「四十九日」などの節目を目安にする方もいますが、何年も手元に置いている方もたくさんいます。

1. 手元供養（てもとくよう）

骨壷を自宅に置いて供養する方法です。

ペット不可の仏壇である必要はありません。リビングの一角に小さなスペースを作り、写真とお花、お水、お骨を置いて、毎日話しかけてあげる。これが一番ポピュラーな形です。
最近では、リビングに置いても違和感のないお洒落な骨壷や、遺骨の一部を入れられるペンダント（カプセル）なども人気です。

2. 納骨堂（のうこつどう）

ペット霊園にあるロッカー形式や棚形式の施設にお骨を預けます。

定期的にお参りに行くことができます。一周忌までは納骨堂に預け、その後合祀（ごうし）するという方もいます。

3. お墓・合同供養塔へ埋葬

ペット霊園のお墓や、共同の慰霊碑の下に埋葬します。

「土に還す」という意味では自然な形です。個別のお墓は費用がかかりますが、合同供養塔であれば比較的安価に埋葬できます。ただし、一度合祀するとお骨は取り出せなくなります。

4. 散骨・自然葬

お骨を粉末状（パウダー）にして、海や山に撒く方法です。

自分の所有地以外の山や海に勝手に撒くことはトラブルの原因になるため、必ず専門の業者に依頼するか、許可された場所で行う必要があります。「自然が好きだった子だから」と選ばれる方が増えています。

5. 自宅の庭への埋葬について（注意点）

私有地（自宅の庭）であれば、法律上、焼骨（火葬後のお骨）を埋めることは問題ありません。

しかし、引っ越しの可能性がある場合や、将来その土地を手放す可能性がある場合はおすすめできません。どうしても庭に埋めたい場合は、骨壷から出し、土に還りやすい状態で、深く掘って埋めてあげましょう。

まとめ：形式よりも「ありがとう」の気持ち

火葬や埋葬の方法に、正解はありません。
「高いお金をかけたから良い供養」というわけでも、「合同火葬だから愛情が足りない」というわけでもありません。

一番大切なのは、飼い主様自身が「しっかりとお別れができた」「感謝を伝えられた」と納得できるかどうかです。

もし迷ってしまったら、愛猫の性格を思い出してみてください。
寂しがり屋だったなら、リビングでずっと一緒にいる手元供養が良いかもしれません。
外遊びが好きだったなら、お庭の見える窓辺に置いてあげるか、自然に還してあげるのが良いかもしれません。

どのような形であれ、あなたが愛猫を想い、選んだ選択こそが、その子にとっての最高の手向けとなります。どうか、焦らずにご家族と相談し、納得のいくお見送りをしてあげてください。