2022年6月1日、改正動物愛護管理法が施行され、犬猫へのマイクロチップ装着・登録が義務化されました。これにより、ペットショップやブリーダーから新しく迎え入れる犬や猫には、マイクロチップの装着と情報登録が必須となります。すでに猫を飼っている方も、この制度について正しく理解しておくことが重要です。
このブログ記事では、猫のマイクロチップ義務化に関する詳細、対象となる猫、装着・登録方法、そしてメリット・デメリットまで、飼い主の皆さんが知っておくべきことを網羅的に解説します。
マイクロチップ装着義務化とは？背景と目的
まず、なぜ猫へのマイクロチップ装着が義務化されたのか、その背景と目的を理解しましょう。
義務化の背景にある問題
日本では毎年、多くの犬猫が迷子になったり、飼い主によって遺棄されたりしています。これまでは、迷子の犬猫が保護されても、飼い主の特定が難しく、多くが殺処分されてしまうという悲しい現実がありました。
- 迷子になったペットが飼い主の元に戻れない
- 飼い主不明のまま保護され、新たな飼い主が見つからないケース
- 無責任な遺棄による動物の増加
このような問題を解決するため、個体識別を確実に行えるマイクロチップの普及が求められていました。
制度の主な目的
マイクロチップ装着義務化の主な目的は以下の通りです。
- 迷子になったペットの返還率向上: マイクロチップの情報と照合することで、迅速かつ確実に飼い主を特定し、迷子になった猫が早く家に帰れるようにする。
- 無責任な遺棄の防止: 飼い主の情報が登録されていることで、安易な遺棄に対する抑止効果を高める。遺棄された場合でも飼い主を特定し、責任を追及しやすくする。
- 災害時の動物保護: 災害時にペットとはぐれてしまっても、マイクロチップによって身元が確認でき、保護活動に役立てる。
- 所有者の明確化: ペットの所有者を明確にし、売買や譲渡におけるトラブルを減らす。
義務化の対象となる猫とそうでない猫
「うちの猫もマイクロチップを装着しないといけないの？」と疑問に思う方もいるでしょう。義務化の対象となる猫は、迎え入れた経路によって異なります。
【義務化の対象】ブリーダーやペットショップから新しく迎え入れる猫
2022年6月1日以降に、ブリーダーやペットショップで販売される猫には、マイクロチップの装着が義務付けられています。これらの猫を購入する際には、すでにマイクロチップが装着されており、販売業者が指定登録機関（環境省の指定するデータベース）に情報を登録しています。購入者は、猫を受け取った後、ご自身の情報に登録内容を変更する手続きが必要になります。
具体的な流れは以下の通りです。
- ブリーダー・ペットショップが猫にマイクロチップを装着
- ブリーダー・ペットショップが所有者として情報を登録
- 購入者は猫を受け取り後、30日以内に「変更登録」の手続き
【努力義務】すでに猫を飼っている、または個人から譲り受ける猫
2022年5月31日までにすでに猫を飼っている場合や、知人など個人から猫を譲り受ける場合は、マイクロチップの装着は「努力義務」となります。罰則の対象にはなりませんが、万が一の迷子や災害時に備え、装着を強く推奨されています。
また、個人間で猫を譲渡する場合、マイクロチップが装着されている猫であれば、譲り受けた側は飼い主情報の「変更登録」が必要です。マイクロチップが装着されていない猫であれば、任意で装着・新規登録を検討しましょう。
マイクロチップの装着と登録方法
実際にマイクロチップを装着・登録するにはどうすれば良いのでしょうか。
マイクロチップの装着
マイクロチップの装着は、必ず獣医師が行います。動物病院で依頼し、猫の肩甲骨の間に専用のインジェクターでチップを埋め込みます。所要時間は短く、通常は麻酔なしで行われますが、痛みに敏感な猫の場合は獣医師と相談してください。
- 施術は動物病院で獣医師が行う
- 猫の肩甲骨の間に注入
- 痛みは一般的な予防接種と同程度とされる
マイクロチップは直径約2mm、長さ約8～12mm程度の小さな円筒形です。生体適合性の高い素材でできており、一度装着すれば半永久的に機能し、電池交換なども不要です。
情報の登録・変更登録
マイクロチップを装着したら、その情報を環境省が指定する登録機関に登録する必要があります。
- 新規登録（努力義務の場合）: 動物病院で装着後、獣医師から渡される登録申請書に必要事項を記入し、登録機関に郵送またはオンラインで申請します。登録手数料がかかります。
- 変更登録（義務化対象の場合）: ブリーダーやペットショップから購入した猫の場合、すでに販売業者名で登録されている情報を、購入者（新しい飼い主）の情報に書き換える手続きです。購入時に渡される登録証明書の内容を確認し、オンラインまたは郵送で変更登録を行います。こちらも手数料がかかります。
登録が完了すると、登録情報が記載された「登録証明書」が送付されます。これは大切な書類なので、なくさないように保管しましょう。
マイクロチップのメリットとデメリット
マイクロチップには多くのメリットがある一方で、懸念されるデメリットもいくつか存在します。両方を理解しておくことが大切です。
マイクロチップのメリット
やはり最大のメリットは、飼い主と猫の安全を守る点にあります。
- 迷子猫の早期発見・返還: 迷子になり保護された場合、読み取り機でチップを読み取れば、登録情報から飼い主がすぐに判明します。
- 遺棄の抑止効果: 飼い主の情報が登録されているため、安易な遺棄を思いとどまらせる効果が期待できます。
- 災害時の身元確認: 地震や水害などでペットとはぐれてしまっても、マイクロチップが身元を示す唯一の手がかりとなる場合があります。
- 所有権の証明: 猫の所有者が明確になるため、万が一の盗難や争いがあった際に、所有権を証明する根拠となります。
マイクロチップのデメリット・懸念点
装着に関する安全性や費用面での懸念もゼロではありません。
- 装着時の痛み・ストレス: 注入時に一瞬の痛みや、猫にとっては多少のストレスがあります。
- ごく稀な健康リスク: 非常に稀ですが、
