猫の皮膚病対策：かゆみ、フケ、脱毛の原因と飼い主ができること

愛猫が頻繁に体を掻いていたり、フケが出たり、被毛が薄くなっているのを見ると、飼い主としては心配になりますよね。これらは猫の皮膚病のサインかもしれません。

猫の皮膚病は非常に多くの種類があり、原因も様々です。かゆみ、フケ、脱毛といった症状は、猫にとって大きなストレスとなり、QOL（生活の質）を著しく低下させてしまいます。しかし、原因を特定し、適切な対処を行うことで、愛猫のつらい症状を和らげ、快適な毎日を取り戻せる可能性があります。

このブログ記事では、猫の皮膚病によく見られるかゆみ、フケ、脱毛といった症状の原因を一般的な観点から解説し、飼い主さんがご家庭でできる対策や、日頃から注意すべき点についてご紹介します。

※この情報は一般的なものであり、獣医による診断や治療を代替するものではありません。愛猫の皮膚に異変を感じたら、必ず獣医さんに相談してください。

猫の皮膚病によく見られる症状

猫の皮膚病は、その原因によって様々な症状として現れます。飼い主さんが日頃から愛猫の体をよく観察することで、早期に異変に気づけるかもしれません。

1. かゆみ（掻く、舐める、噛む行動）

猫が体をかゆがる行動は、皮膚病の最も一般的なサインです。

頻繁に体を掻く：特に首周り、耳の後ろ、お腹、しっぽの付け根などを執拗に掻くことがあります。
体を舐め続ける、噛む：特定の場所を重点的に舐めたり、噛んだりして、毛が薄くなったり、皮膚が赤くなることがあります。
擦りつける：顔や体を家具や壁に擦りつける行動も、かゆみのサインです。

2. フケ

フケは、皮膚の細胞が新陳代謝で剥がれ落ちたものです。健康な猫にも少量見られますが、過剰なフケは皮膚病の兆候であることがあります。

被毛の根元に白い粉状のもの：毛をかき分けると白いフケが見られることがあります。
体全体にフケが広がる：特に背中や腰のあたりに目立つことがあります。
脂っぽいフケ：ベタついた質感のフケが出ることもあります。

3. 脱毛

部分的な脱毛や、広範囲にわたる脱毛も皮膚病の典型的な症状です。

部分的な毛の薄れ、ハゲ：かゆみで掻きむしったり舐め続けたりすることで、その部分の毛が抜け落ちてしまいます。
左右対称の脱毛：ホルモン系の異常などで見られることがあります。
皮膚の赤み、炎症：脱毛部分の皮膚が赤く炎症を起こしていることがあります。
かさぶた、できもの：脱毛部分に小さなかさぶたや、プツプツとしたできものが見られることもあります。

これらの症状が一つでも見られた場合は、愛猫が何らかの皮膚トラブルを抱えている可能性があります。

猫の皮膚病の主な原因

猫の皮膚病の原因は多岐にわたります。ここでは、一般的な原因について解説します。

1. 外部寄生虫

ノミやダニなどの外部寄生虫は、猫の皮膚病の非常に一般的な原因です。

ノミ：ノミの唾液に対するアレルギー反応（ノミアレルギー性皮膚炎）を起こし、激しいかゆみと皮膚炎を引き起こします。お尻の周りや内股、下腹部に症状が出やすいです。ノミの糞（黒い粒）が見つかることもあります。
マダニ：吸血することで炎症やかゆみを引き起こします。
ミミダニ：耳の中に寄生し、激しいかゆみや黒い耳垢が特徴です。
ヒゼンダニ（疥癬）：激しいかゆみと皮膚の肥厚、かさぶたなどを引き起こします。特に耳の縁や顔、手足に症状が出やすいです。

寄生虫対策は定期的な予防が最も重要です。

2. アレルギー

人間と同様に、猫もアレルギーによって皮膚炎を起こすことがあります。

食物アレルギー：特定の食物（タンパク質源など）に反応して、かゆみや皮膚炎を起こします。顔や首、耳に症状が出やすい傾向があります。
環境アレルギー（アトピー性皮膚炎）：花粉、ハウスダスト、カビなどの環境中のアレルゲンに反応して皮膚炎を起こします。季節性の場合と、通年性の場合があります。
接触性皮膚炎：シャンプー、洗剤、敷物など、皮膚に直接触れるものに反応して起こります。触れた部分に局所的な赤みやかゆみが見られます。

アレルギーの診断は難しく、原因を特定するには獣医さんによる詳細な検査が必要です。

3. 真菌症（皮膚糸状菌症）

カビの一種である皮膚糸状菌（白癬菌など）が皮膚に感染することで起こる病気です。子猫や免疫力の低下した猫、長毛種によく見られます。

円形脱毛：毛が抜け落ち、円形に皮膚が露出します。その部分の皮膚は赤みを帯びたり、フケを伴ったり、かさぶたができることがあります。
かゆみ：かゆみが伴うこともありますが、全くない場合もあります。
人にも感染する可能性：人にもうつる（人獣共通感染症）ことがあるため、注意が必要です。

4. 細菌感染症（膿皮症など）

皮膚のバリア機能が低下したり、アレルギーや寄生虫によるかゆみで掻きむしったりすることで、皮膚の常在菌が異常増殖し、二次的に細菌感染を起こすことがあります。

赤いブツブツ、膿疱：皮膚に赤く小さなできものや、膿を持ったブツブツが見られます。
かさぶた、フケ：炎症が強くなると、かさぶたや大量のフケを伴うことがあります。
脱毛：炎症や化膿によって毛が抜け落ちます。

5. ストレス・心因性

猫はストレスに非常に敏感な動物です。環境の変化、同居猫との関係、運動不足などが原因でストレスを感じ、それが皮膚症状として現れることがあります。

過剰なグルーミング（毛繕い）：ストレス解消のために体を舐め続け、毛が薄くなったり、脱毛したりすることがあります（心因性脱毛）。特に腹部や内股に多く見られます。
パンチング：ストレスから特定の部位を執拗に掻いたり噛んだりすることもあります。

6. その他

内分泌疾患：甲状腺機能亢進症など、ホルモンバランスの異常が皮膚症状として現れることがあります。
栄養不足：特定の栄養素が不足すると、被毛の質が悪くなったり、フケが出やすくなることがあります。
自己免疫疾患：非常に稀ですが、免疫システムが自分の体を攻撃することで皮膚炎を起こす病気もあります。
腫瘍：皮膚にしこりやできものができ、それが原因で脱毛や炎症を起こすこともあります。

猫の皮膚病の進行を遅らせるために飼い主ができること

皮膚病の正確な診断と治療は獣医さんの専門領域ですが、飼い主さんが日頃から愛猫のためにできることもたくさんあります。

1. 日常の観察と記録

愛猫の皮膚や被毛の状態を毎日チェックする習慣をつけましょう。

触れてチェック：体を撫でる際に、皮膚の赤み、腫れ、しこり、熱っぽさなどを確認します。
被毛をかき分けてチェック：フケ、寄生虫（ノミの糞など）、脱毛、かさぶたがないか確認します。
行動を観察：掻く、舐める、噛むなどの頻度が増えていないか、特定の場所を執拗にグルーミングしていないか観察します。
記録をつける：いつから、どこに、どのような症状が出ているか、写真と共に記録しておくと、獣医さんに説明する際に役立ちます。

2. 寄生虫の予防と対策

ノミやマダニなどの外部寄生虫は、予防薬でしっかりと対策しましょう。

定期的な予防薬の投与：獣医さんと相談し、猫に合った予防薬（スポットタイプ、内服薬など）を定期的に投与しましょう。特に外に出る猫や多頭飼いの場合は重要です。
環境の清掃：ノミの卵や幼虫はカーペットやソファに潜んでいることがあります。こまめな掃除機がけや、必要であればノミ駆除スプレーの使用も検討しましょう。
ブラッシング：日常的なブラッシングで被毛を清潔に保ち、寄生虫の早期発見にもつながります。

3. 食事の見直しと栄養管理

食事は皮膚の健康に大きく影響します。

高品質なキャットフード：皮膚や被毛の健康をサポートする栄養素（必須脂肪酸、ビタミン、ミネラルなど）がバランス良く含まれたキャットフードを選びましょう。
アレルギー対応食：食物アレルギーが疑われる場合は、獣医さんと相談の上、アレルゲンとなりやすい原材料を含まない療法食や、限定されたタンパク質源のフードを試すことがあります。
サプリメント：獣医さんの指導のもと、オメガ-3脂肪酸（EPA、DHA）などのサプリメントが皮膚の炎症を抑えるために推奨されることがあります。

4. 環境の整備とストレス軽減

猫が快適に過ごせる環境を整えることは、ストレスによる皮膚病の予防にもつながります。

清潔な環境：ハウスダストやカビはアレルゲンとなることがあります。定期的な掃除や換気で清潔な環境を保ちましょう。
適度な湿度：乾燥は皮膚のバリア機能を低下させ、かゆみを悪化させることがあります。加湿器などで適切な湿度（50〜60%）を保ちましょう。
ストレスの原因を取り除く：生活環境の変化、騒音、多頭飼育での相性問題など、猫がストレスを感じる原因を特定し、できる限り取り除きましょう。
遊びの時間の確保：適度な遊びはストレス解消になり、猫の心身の健康を保ちます。
隠れ家の提供：猫が安心して休める場所（キャットタワー、段ボールなど）を用意しましょう。

5. スキンケアとグルーミング

適切なスキンケアは皮膚の健康を保つ上で重要です。

ブラッシング：定期的なブラッシングは、抜け毛を取り除き、皮膚の通気を良くし、血行を促進します。また、皮膚の異常を早期に発見する機会にもなります。
シャンプー：皮膚病の状態によっては、薬用シャンプーの使用が推奨されることがあります。獣医さんの指示に従って、適切なシャンプーを選び、正しい方法で洗いましょう。シャンプー後はしっかりと乾かすことが重要です。
爪のお手入れ：爪が伸びすぎているとかゆみを掻きむしった際に皮膚を傷つけてしまう可能性があります。定期的に爪切りを行いましょう。

6. 獣医さんとの連携

皮膚病の症状が見られたら、自己判断せずに必ず獣医さんに相談しましょう。

正確な診断：皮膚病の原因は多岐にわたるため、自己判断で市販薬を使用すると悪化させてしまうこともあります。獣医さんは、皮膚検査（被毛検査、皮膚掻爬検査、培養検査など）を行い、正確な診断を下してくれます。
適切な治療：診断結果に基づいて、抗生剤、抗真菌薬、抗アレルギー剤、ステロイド剤などの薬が処方されます。症状が重い場合は、注射や塗り薬、薬用シャンプーなどが併用されることもあります。
治療の継続：皮膚病の治療は時間がかかることがあります。獣医さんの指示に従い、根気強く治療を続けましょう。