なぜ猫はストレスを感じるの？その原因と背景

猫は縄張り意識が強く、環境の変化に敏感な動物です。彼らがストレスを感じる背景には、以下のような要因が考えられます。

• 環境の変化： 引っ越し、模様替え、新しい家具の導入、来客、工事の音など。
• 社会的な変化： 新しい猫や動物、家族が増える、飼い主さんのライフスタイルの変化、多頭飼いのトラブルなど。
• 退屈や運動不足： 刺激の少ない単調な生活、遊び不足など。
• 不快な体験： 嫌なニオイ、大きな音、無理な抱っこ、体罰、動物病院での経験など。
• 健康問題： 体調不良や痛みがあると、それがストレスの原因となることもあります。
• 欲求不満： 狩りの欲求、高いところに上る欲求、爪とぎの欲求などが満たされない。

これらの要因が複合的に絡み合い、猫にストレスを与えている場合も少なくありません。私たちは、猫の視点に立って、何が彼らにとって不快なのかを理解しようと努める必要があります。

【行動編】猫が見せる代表的なストレスサイン10選

猫のストレスサインは多岐にわたりますが、まずは比較的わかりやすい行動の変化から見ていきましょう。

2-1. 普段と違う！異常行動のサイン

• 1. 不適切な場所での排泄トイレの場所や清潔さに問題がないのに、粗相をするようになったらストレスの可能性が高いです。不安や不満を表現している場合があります。
• 2. 過剰なグルーミング・毛づくろい特定の場所を舐め続けたり、毛が薄くなるほど舐めたりする場合、精神的な不安を和らげようとしているサインかもしれません。
• 3. 攻撃的になる（噛む・引っかく）突然威嚇したり、飼い主さんや他の猫に攻撃的になったりするのは、不安や恐怖、イライラの表れです。
• 4. 隠れる・引きこもるいつもは構ってくれる猫が、物陰に隠れて出てこない、高い場所にばかりいる、などの行動は、安心できる場所を求めているサインです。
• 5. 食欲不振または過食ストレスによって食欲が落ちたり、逆に過食になったりすることがあります。急な食欲の変化には注意が必要です。

2-2. 変化に気づきたい！普段の行動の微妙な変化

• 6. 鳴き声の変化（増える・減る・特徴的になる）いつもより鳴き声が大きくなったり、頻繁になったり、あるいは逆に全く鳴かなくなったりするのもストレスのサインです。
• 7. 破壊行動（爪とぎ以外で家具を傷つけるなど）ストレスや欲求不満から、壁や家具を引っかく、物を落とすなどの破壊行動が見られることがあります。
• 8. 睡眠パターンの変化過剰に寝るようになったり、逆に夜中に活動的になったりして、睡眠リズムが乱れることがあります。
• 9. 無気力・活動性の低下遊びに誘っても反応が薄い、以前より動かなくなった、ぼーっとしていることが多いなど、覇気がなくなるのもサインです。
• 10. 徘徊・落ち着きがない同じ場所を行ったり来たりする、ソワソワして落ち着きがないなどの行動は、不安を感じている可能性があります。

【身体・生理編】見逃しがちな猫のストレスサイン10選

行動だけでなく、猫の身体的な変化や生理現象にもストレスサインが現れることがあります。注意深く観察しましょう。

• 11. 脱毛・皮膚炎過剰なグルーミングの結果、皮膚炎になったり、ストレス性の脱毛が見られることがあります。
• 12. 下痢や便秘など消化器系のトラブルストレスは胃腸の動きに影響を与え、下痢や便秘、嘔吐などの症状を引き起こすことがあります。
• 13. 震え・体の硬直恐怖や不安を感じている時に、体が震えたり、特定の場所で硬直したりすることがあります。
• 14. 耳の向きやしっぽの動き耳が後ろに倒れている（イカ耳）、しっぽが股の間に巻き込まれているなどは、恐怖や不快感のサインです。
• 15. 瞳孔の散大不安や興奮、恐怖を感じている時に、瞳孔が大きく開くことがあります。
• 16. 呼吸が速い・浅い安静時にもかかわらず、呼吸が荒くなったり速くなったりするのは、ストレスや体調不良のサインです。
• 17. よだれを垂らす乗り物酔いや体調不良のサインでもありますが、極度の緊張や不安からよだれが出ることがあります。
• 18. 瞬きの増加不安や緊張を感じている時に、瞬きが不自然に多くなることがあります。
• 19. 唾液腺の腫れや口内炎慢性的なストレスは免疫力を低下させ、口内炎などのトラブルを引き起こすことがあります。
• 20. 体重の増減食欲の変化と関連して、体重が急激に増えたり減ったりするのも重要なサインです。

これらの身体的なサインが見られる場合は、ストレスだけでなく、病気が隠れている可能性もあるため、特に注意が必要です。

今日からできる！猫のストレスを解消するための具体的な方法

愛猫のストレスサインに気づいたら、次はその原因を取り除き、解消してあげるための対策を講じましょう。ここでは、すぐに実践できる具体的な方法をご紹介します。

4-1. 環境を整える：猫が安心できる場所作り

• 隠れ場所の提供猫は一人になりたい時や不安な時に隠れる場所が必要です。段ボール箱、キャットハウス、家具の下など、落ち着けるスペースを用意してあげましょう。高い場所も猫にとっては安心できる隠れ場所になります。
• 快適な休息場所柔らかいベッドやブランケットなど、ゆっくり休める場所を複数用意します。日当たりの良い場所や静かな場所など、猫が好む場所を見つけてあげましょう。
• 清潔なトイレ環境猫は非常にきれい好きです。トイレは常に清潔に保ち、猫の頭数＋1個が理想とされています。砂の種類やトイレの形状も猫の好みに合わせましょう。
• 高い場所の確保キャットタワーや棚の上など、猫が周りを見下ろせる高い場所を用意してあげると、安心感を得られます。これは猫の狩りの本能も満たします。
• 適度な刺激と安定した環境窓の外が見える場所や、鳥や虫の動画を流すなど、適度な刺激も大切です。一方で、急激な環境の変化（家具の移動など）は避け、安定した生活リズムを心がけましょう。

4-2. 遊びと運動：本能を満たし、心身を健康に

• 狩猟本能を満たす遊び猫は獲物を追いかける遊びが大好きです。猫じゃらし、レーザーポインター、おもちゃのネズミなどで、狩りの欲求を満たしてあげましょう。遊びの最後に「捕獲」させてあげることで、達成感を与えられます。
• 毎日一定の時間遊ぶ決まった時間に毎日10分～15分程度、集中して遊んであげる時間を設けます。短時間でも質の高い遊びは、猫のストレス解消に繋がります。
• 知育玩具の活用おやつが入るタイプの知育玩具は、猫の知的好奇心と狩猟本能を同時に満たします。一人遊びの時間を充実させるのにも役立ちます。
  

4-3. コミュニケーション：猫の気持ちに寄り添う

• 無理強いしないスキンシップ猫が望まない抱っこや触り方は避けましょう。猫が近づいてきた時に優しく撫でるなど、猫のペースに合わせたスキンシップを心がけます。
• 優しく話しかける穏やかな声で猫に話しかけることは、安心感を与えます。猫は言葉の意味を理解できなくても、声のトーンや響きで飼い主さんの気持ちを感じ取っています。
• フェロモン製剤の利用猫のフェロモンを模倣した製品（ディフューザーやスプレーなど）は、猫に安心感を与え、ストレスを軽減する効果が期待できます。環境の変化時などに有効です。

4-4. 食事と健康：体の中からストレスケア

• バランスの取れた食事高品質でバランスの取れたキャットフードを与えることが、健康維持の基本です。消化不良がストレスの原因になることもあります。
• 新鮮な水の提供いつでも新鮮な水が飲めるように、複数の場所に水入れを用意しましょう。流れる水を好む猫のために、循環式給水器もおすすめです。
• 定期的な健康チェックストレスサインの中には、病気が原因であるものも少なくありません。定期的に獣医の健康チェックを受け、早期に病気を発見・治療することが大切です。
  

まとめ：愛猫の「心の声」に耳を傾け、快適な毎日を

猫のストレスサインは、時に見落としがちですが、彼らの小さなSOSに気づくことが、愛猫との幸せな暮らしを守る第一歩です。

この記事でご紹介した20のサインと解消法を参考に、ぜひ今日から愛猫の様子を注意深く観察してみてください。彼らが何に不満を感じ、何を求めているのかを理解し、できる限りの快適な環境と愛情を提供してあげましょう。

愛猫が心身ともに健康で、ストレスなく過ごせるようにサポートすることは、飼い主である私たちの大切な役割です。猫と私たちの絆を深めるためにも、彼らの「心の声」に優しく耳を傾け続けていきましょう。

免責事項： この記事は一般的な情報提供を目的としており、獣医師の診断や治療に代わるものではありません。愛猫の健康に異常が見られる場合や、ストレス症状が続く場合は、必ず速やかに獣医師にご相談ください。